横跨地裂缝的建筑物，无论新旧、材料强度大小，以及基础和上部结构类型如何，都无一幸免地遭到破坏。地下管道只要是直埋式经过地裂缝带，在地裂缝活动初期，不管是什么材料，断面尺寸大小，很快均遭到拉断或剪断。由于地裂缝对建筑物的破坏具有三维破坏特征，以垂直差异沉降和水平拉张破坏为主，兼有走向上的扭动。它是建筑物不可抗拒破坏的重要因素。因此，仅采用一般结构加固措施，都无法抗拒地裂缝的破坏作用。在目前的技术水平和认识状况下，各类工程建筑绕、避开地裂缝区段，是一种最为有效的减灾措施。
地裂缝的破坏作用主要限于地裂缝带范围，它对远离地裂缝带的建筑物不具辐射作用，对于一条地裂缝来说，其破坏作用自中心地带向两侧逐渐减小，一般危害宽度为几米到几十米。在地裂缝可能的危害范围内，不宜建设重要工程设施;已建工程设施无法避开时，则应采取必要的防治措施，以保障工程设施的安全和正常使用。
由于地裂缝的不断活动，对于裂缝附近的地质体是一种不断地动力源，使得地裂缝周围的地质体发生位移，产生局部形变场和应力场，使建筑物的地基和基础产生均匀或不均匀沉降，拉裂和错开，从而引起上层的建筑物裂开，错开，甚至坍塌，造成地下硐室，路基，管道变形或剪断。
受地裂缝损害的建筑物的处理方法
1.减灾拆离法：将受损的房屋拆除，以保全其余部分。
2.分离加固法：将受地裂缝损害建筑物分成若干小建筑单元，并且采用科学合理的方法对各个小建筑单元分别进行加固，增强小单元的强度和刚度的同时，依然得参照建筑物总体情况，使之总体的强度和刚度得到增强。
为保证建筑物的安全，建筑物离开地裂缝一定距离是十分必要的，应该设置一个合理的距离，太近了不安全，太远了又浪费城市中日益昂贵的土地资源，还应在避让带外缘到地裂缝影响带的外缘设置防护带，此带内不适于高层建筑和永久建筑只能修建一般的工业和民用建筑，而且要对基础和结构进行加强处理。
地裂缝的破坏作用主要限于地裂缝带范围，它对远离地裂缝带的建筑物不具辐射作用，在地裂缝带内的灾害效应具有三维空间效应。
横向上，主裂缝破坏最为严重，向两侧逐渐减弱，上盘灾害重于下盘;垂直方向上，地裂缝灾害效应自地表向下宽度递减，所以，在地面建筑、地表工程和地下工程遭受的破坏变形中，地表房屋破坏宽度最大，路面及基础次之，人防工程破坏宽度最小。
横跨地裂缝的建筑物，无论新旧、材料强度大小，以及基础和上部结构类型如何，都无一幸免地遭到破坏。地下管道只要是直埋式经过地裂缝带，在地裂缝活动初期，不管是什么材料，断面尺寸大小，很快均遭到拉断或剪断。地裂缝对建筑物的破坏具有三维破坏特征，以垂直差异沉降和水平拉张破坏为主，兼有走向上的扭动。它是建筑物不可抗拒破坏的重要因素。因此，仅采用一般结构加固措施，都无法抗拒地裂缝的破坏作用。
地裂缝的形成原因复杂多样。地壳活动、水的作用和部分人类活动是导致地面开裂的主要原因。按地裂缝的成因，常将其分为如下几类：
1、地震裂缝 各种地震引起地面的强烈震动，均可产生这类裂缝。
2、基底断裂活动裂缝 由于基底断裂的长期蠕动，使岩体或土层逐渐开裂，并显露于地表而成。
3、隐伏裂隙开启裂缝 发育隐伏裂隙的土体，在地表水或地下水的冲刷、潜蚀作用下，裂隙中的物质被水带走，裂隙向上开启、贯通而成。
4、松散土体潜蚀裂缝 由于地表水或地下水的冲刷、潜蚀、软化和液化作用等，使松散土体中部分颗粒随水流失，土体开裂而成。
5、黄土湿陷裂缝 因黄土地层受地表水或地下水的浸湿，产生沉陷而成。
6、胀缩裂缝 由于气候的干、湿变化，使膨胀土或淤泥质软土产生胀缩变形发展而成。