地震又称地动、地振动，是地壳快速释放能量过程中造成振动，期间会产生地震波的一种自然现象。地球上板块与板块之间相互挤压碰撞，造成板块边沿及板块内部产生错动和破裂，是引起地震的主要原因。地球内部岩层破裂引起振动的地方称为震源。
在地震学中，震源是地震发生的起始位置，断层开始破裂的地方，震源向上投影到地表即为震中。它是有一定大小的区域，又称震源区或震源体。它是地震能量积聚和释放的地方。震源在地球表面上的垂直投影，叫震中。震源可以分为天然震源和人工震源，天然地震震源和人工爆破震源的性质有很大区别。一般而言，天然地震主要发生在断层上，以剪切错动为止;而人工爆破震源却是以一点为中心向周围膨胀的过程。人为因素引起的地震的震源称人工震源，如人工爆破(炸药爆破，核弹试验)等。一个震源是不会移动的。每次地震包括主震和每次余震都会有不同位置的震源，这些不同时间的震源位置叠加在一起就可以看出震源的分布。
震源强度
强度达到黎克特制8级的地震，平均每年只1次，7级则有18次。通常震级愈高，破坏就愈严重，但震源深浅也对破坏程度起关键作用。震源浅，影响面积会小些，但在受影响范围内的强度就极大;震源深，影响面积会较大，但造成的破坏却相对较少。
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