现代农业在生产过程中会使用农药，如果人们食用了被农药污染的粮食，会出现中毒症状。如果污染程度较轻，人吃进的量较小时，往往不出现明显的症状，但有头痛、头昏、无力、恶心、精神差等一般性表现，当农药污染严重，进入体内的农药量较多时，可出现明显的不适，如乏力、呕吐、腹泻、肌颤、心慌等表现。严重者可出现全身抽筋、昏迷、心力衰竭等表现，可引起死亡。中毒的表现也依赖于毒物的种类，残留农药引起中毒的主要品种有:甲胺磷、对硫磷(1605)、甲基对硫磷、甲拌磷、乐果、呋喃丹等。
目前中国由于在重金属的开采、冶炼、加工过程中，造成不少重金属如铅、汞、镉、钴等进入大气、水、土壤引起严重的环境污染。在受到污染的环境中生长的粮食会含有重金属，如果人食用了这样的粮食会危害健康。重金属在人体内能和蛋白质及各种酶发生强烈的相互作用，使它们失去活性，也可能在人体的某些器官中富集，如果超过人体所能耐受的限度，会造成人体急性中毒、亚急性中毒、慢性中毒等，对人体会造成很大的危害，例如，日本发生的水俣病(汞污染)和骨痛病(镉污染，等公害病，都是由重金属污染引起的。
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( 责任编辑: 孙殿伟 )