21世纪初科学最大的谜是暗物质和暗能量，其中暗物质存在于人类已知的物质之外，人们知道它的存在，但并不知道它是什么，它的构成也和人类已知的物质不同。尽管如此，科学家们依然不断的在研究暗物质。早前，XMM-牛顿卫星发现了一个来自星系团的神秘X射线信号，科研人员们都猜测该信号可能源于暗物质。但最新研究表明，该神秘X射线信号并非源于暗物质。那么暗物质到底指的是什么呢？
近期，来自星系团的一个神秘X射线信号令天文学家颇感兴奋，部分天文学家猜测它可能来自于暗物质，毕竟暗物质占据宇宙80%的质量，但是科学家迄今并未探测到暗物质。为了揭晓这一答案，马克斯-普朗克核物理研究所的物理学家发现了另一种解释，这种神秘X射线信号很可能源自高电荷硫磺离子，高电荷裸露硫磺核吸收氢原子的电子，之后以X射线形式释放能量。
大约两年前，XMM-牛顿卫星以无线电通信方式将观测数据传送至地球，从而使天文学家们产生诸多猜测和假想，该卫星从3.5千电子伏(keV)等级能量的星系团中采集到微弱放射信号，研究人员并没有立即使用已知X射线光谱进行解释。很快天文学家们产生一些猜测，他们认为这可能是暗物质衰减粒子信号。但是希望很快破灭，XMM-牛顿卫星观测到X射线放射区域并不匹配预测的暗物质天体物理学分析的空间分布。
此外，这里还有许多天文学家并不知道的与X射线光谱相对应的物理过程，因此排除了暗物质产生X射线的可能性。事实上对于采集到的光谱数据，研究人员用于评估天文学光谱的仍不完整，这些数据有时基于理论假设，相应地并不可靠。
目前，物理学家与马克斯-普朗克核物理研究所研究组负责人乔斯-克雷斯波通过实验缩小了X射线数据的差距。他们发现高电荷离子经常存在于星系团之间的炽热介质，以及完全电离硫磺核之中。高电荷裸露硫磺核(S16+)吸收氢原子中的电子，之后以X射线形式释放能量。
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( 责任编辑: 张小付 )