相传在1700多年前的三国时期，一次，曹操带领军队走到了一个没有水的地方，土兵们都很渴，不愿再行军了。曹操骗他们说，前面有—片悔树林，结了许多又酸又甜的悔子，到了那里摘梅子吃，可以解渴。士兵们听说有悔子吃，口里都生出了口水，也就不那么渴了。“望梅止渴”这句成语，也就出自于这一典故。下面我们一起来看看提升老年人食欲需要知道有哪些方法？
为什么望梅能止渴呢？原来，食物的色、香、味等可以通过人的视觉、嗅觉、味觉甚至听觉，传入大脑建立条件反射，影响唾液、胃液等消化液的分泌，从而形成食欲。望梅止渴，虽属空想，但其也是通过人的感觉来促进食欲。其实，影响食欲的因素还很多呢。譬如，人饿的时候，吃什么东西都香喷喷的，一个人生气的时候，再好吃的东西也不想吃;优美动听的音乐，漂亮诱人的色彩，都会增进人的食欲。然而，不少丰年人由于牙齿脱落影响咀嚼功能，食物常常不经充分咀嚼就囫囵吞下，加上味觉功能的衰退，消化能力降低，吃什么莱肴都觉得淡而无味，生活中又少了一大乐趣。
经常参加适宜的体育锻炼，不仅可增强体质，延缓衰老，还可延缓味蕾的减少，从而增强味觉功能，增进食欲。
及时镶补脱落的牙齿，以增强咀嚼能力，进食时细嚼慢咽，使食物充分与味蕾接触，亦可增进食欲。
适当多吃些含锌丰富的食物。锌是一种多功能的微量元素，其中乏一与食欲有关。锌缺乏可引起食欲不振，味觉减退。因此，老年人适量多吃些精肉、蛋、鱼、豆制品等食物，不仅补充了优质蛋白，又补充了体内的锌元素。
醋是一种很好的调味品。不仅可以防治一些疾病，延缓老化的进程，还具有增进食欲，促进消化，消食化积的功能。老年人经常多吃点醋佐餐，是很有好处的。
饭菜要经常调换花样，并注意色、香、味，切碎煮烂，使之适合老人的口味，也可提高老年人的贫欲。
吸烟过度、饭前大量饮酒，使口腔、胃粘膜受到刺激，会使人感到进食乏味。饭前饮水过量，会冲淡胃液，增加饱腹感，从而影响食欲。
良好的味觉形成与精神状态有很大的关系，平时心情开朗，精神愉快，可使人吃得下，睡得着。环境对食欲也有一定的影响，经常与儿孙们一起愉快地进餐，食欲会明显增强。有的老人常常独自进餐，产生孤独感，再香的饭菜也就食之无味了。
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