性虐待也许大家都并不陌生，性虐待是一种非常严重的恶性行为，世界上许多民族都曾有过或至今仍保留着摧残女性和儿童的丑恶现象。那么，什么是性虐待症呢？
在临床上，性虐待症包括主动的和被动的两种表现。为获得性满足、性占有或实行性禁锢、性报复等目的所实施的摧残、折磨他人肉体和精神的行为。无论在社会上还是家庭内，遭受性虐待的一方多为妇女和儿童。
施虐待症病人的施虐行为可轻可重，一般是咬、掐或恶言辱骂。稍重的可能把性对象捆绑起来，辱骂、鞭打等。有人认为故意在公共场所偷偷地割破或玷污妇女的衣服，剪断女人的头发等以唤起性兴奋，也属于施虐行为。
最严重的施虐行为是对异性的虐杀致命，成为色情谋杀犯（lustmurder)。病人从杀人行为中获取性快感，甚至代替了性交活动。这样的例子在我国也已有人报告过。有人在1991年报告的案例中指明，施虐杀人与性活动有直接关系。病人是一个21岁的男性。自述在十一、二岁时，不知为什么在脑子里突然萌发了想杀女孩的念头，并不是由于恨她们，似乎有一种朦胧的感情，自己也表达不清。
性虐待的行为人对受害人往往采用极残酷的手段，以发泄长期受压抑的情欲，获取性兴奋和性快感。其行为严重侵犯受害人的身心健康，有很深的社会危害性，并带有隐秘性、残忍性的特点，属于性行为方式异常的性变态行为。
性心理学称之为性施虐狂。但他们一般精神状态正常，有一定行为责任能力，对性虐待行为可能构成的伤害罪、虐待罪等，应当承担刑事责任。
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