事故概况：
2004年11月21日8时21分，中国东方航空云南公司CRJ—200机型B—3072号飞机，执行包头飞往上海的MU5210航班任务，在包头机场附近坠毁，造成55人(其中有47名乘客、6名机组人员和2名地面人员)遇难。直接经济损失1.8亿元。
一位名叫王永强的目击者说，当时他正在公园里看人冬泳，突然看见一架民航客机从不远处的机场起飞后，飞机尾部冒起了浓烟，晃荡了几下后，一头就栽到湖里。
包头市公安消防支队8时24分接到的报警电话，最早的一批官兵8时28分赶到现场，随后机场消防到达，当时现场一片火海、浓烟滚滚。消防官兵立即分成3组，一组用泡沫枪灭湖面上航空燃料引起的大火，一组用水枪灭岸上的建筑物及游船上的火，另一组一边进行搜救，一边打捞遇难者遗体。
包括47名乘客、6名机组人员在内的机上53人全部罹难，同时遇难的还有一名地面公园工作人员。截至17时10分左右，机上53名遇难人员遗体全部找到，另外地面1名南海公园老职工的遗体也已找到。这样，此次事故中54名遇难人员遗体已全部找到(另一遇难群众第二日被找到)。
据了解，此次事故已被暂定为“11·21”民航事故，事故原因须等待国家民航总局专家的鉴定。据内蒙古民航机场集团公司透露，该飞机是CRJ-200型(机身号B3072)，执行包头到上海虹桥机场任务，于8时21分起飞，约1分钟后与机场塔台失去联络，经包头机场证实，该机已在距包头机场13号跑道1-2公里处坠毁。
11月21日，遇难者亲属在包头市天使宾馆等待消息。包头空难发生后，包头市政府组织了医疗、民政等多家部门展开空难善后工作。 在包头飞往上海失事客机上，有25名乘客购买了中国人寿保险股份有限公司的共26份航空意外保险，每份保额40万元。
事故救援：
事故调查组通过对CRJ-200机型飞机进行气动性能、机翼污染物、机组操作和处置等进行分析，认为本次事故的原因是:飞机起飞过程中，由于机翼污染使机翼失速临界迎角减小。当飞机刚刚离地后，在没有出现警告的情况下飞机失速，飞行员未能从失速状态中改出，直至飞机坠毁。
事故调查组认为，飞机在包头机场过夜时存在结霜的天气条件，机翼污染物最大可能是霜。飞机起飞前没有进行除霜(冰)。
东航公司对这起事故的发生负有一定的领导和管理责任，东航云南公司在日常安全管理中存在薄弱环节。 经调查认定这起事故是一起责任事故。