横波纵波是波的两种类型，波就是振动的传播，通过介质传播。横波也称“凹凸波”，横波是质点的振动方向与波的传播方向垂直。纵波是质点的振动方向与波的传播方向平行的波。
横波也称“凹凸波”，是质点的振动方向与波的传播方向垂直。横波的特点是质点的振动方向与波的传播方向相互垂直。在横波中突起的部分为波峰，凹下部分叫波谷。波长通常是指相邻两个波峰或波谷之间的距离。电磁波、光波都是横波。
纵波是质点的振动方向与传播方向平行的波。在纵波中波长是指相邻两个密部或疏部之间的距离。
如敲锣时，锣的振动方向与波的传播方向就是平行的，声波是纵波。一个可以穿过整个地球的主要的（压缩的）地震波，命名原因是它是在地震期间到达地震仪驻地的第一波。
地震所引起的地面振动是一种复杂的运动，它是由纵波和横波共同作用的结果。在震中区，纵波使地面上下颠动。横波使地面水平晃动。由于纵波传播速度较快，衰减也较快，横波传播速度较慢，衰减也较慢，因此离震中较远的地方，往往感觉不到上下跳动，但能感到水平晃动。
纵波传播速度约5~6km/s.在震中区,人们对纵波的感觉是上下颠动；横波的传播速度约为3~5km/s.在震中区,人们对横波的感觉是有后左右晃动.因横波速度比纵波速度小,故横波跟在纵波后面。
地幔在长期的沉淀、析出、分层过程中，逐渐地在地球深处形成了比较纯净的核裂变物质圈，与此同时，地幔会长期析出；还有内部物质的生成析出，以及地幔对地表的液态、气态物质的吸入、热解等，在地幔的上层聚集了较为纯净的核聚变物质。核裂变的物质会因为地幔的对流而发生相遇，超过临界体积后，就会发生核裂变，从而引发核聚变，便产生瞬间急速膨胀，反弹的地壳就会产生纵波，纵波进而拉伸使地壳产生横波。