地面沉降分为构造沉降、抽水沉降和采空沉降三种类型
(1) 构造沉降，由地壳沉降运动引起的地面下沉现象;
(2) 抽水沉降，由于过量抽汲地下水(或油、气)引起水位(或油、气压)下降，在欠固结或半固结土层分布区，土层固结压密而造成的大面积地面下沉现象;
(3) 采空沉降，因地下大面积采空引起顶板岩(土)体下沉而造成的地面碟状洼地现象。中国出现的地面沉降的城市较多。
地面沉降的危害主要有
(1)毁坏建筑物和生产设施;
(2)不利于建设事业和资源开发。发生地面沉降的地区属于地层不稳定的地带，在进行城市建设和资源开发时，需要更多的建设投资，而且生产能力也受到限制;
(3)造成海水倒灌。地面沉降区多出现在沿海地带。地面沉降到接近海面时，会发生海水倒灌，使土壤和地下水盐碱化。
针对这种情况必须采取措施减少地下水的使用量，增加地面水补给。
1.修复技术：为了满足供水和改善水质的要求，含水层存储和修复技术的应用;在当地的河流上建立蓄水坝以收集雨水，增加河水对流经区的地下水的补给。
2.土地使用：为了防止地面沉降，将土地使用由农业用地型向城市用地型转变，以降低需水强度，防止地下水位的进一步下降。
3.节水措施：利用含水层组贮藏和运输地下水，要优于造价高昂的地表蓄水和输水系统。
4.加固堤防：对沿海城市进行海岸加固，建造堤防防止洪水泛滥和海水入侵。
5.立法保护：对地下水的使用进行立法，使水资源有一个合理的使用环境。
6.减少落水洞：落水洞的活动与地下水的抽取有直接关系，控制地下水位的波动可以防止落水洞的形成。
1.开发利用地下流体资源。由于抽取地下水，在许多国家和地区产生了地面沉降。20世纪20年代，我国上海、天津在市区集中开采地下水的地区发生地面沉降。
2.岩溶塌陷。中国是世界上岩溶最多的国家之一。随着岩溶地区国民经济的飞速发展，岩溶区土地资源、水资源和矿产资源开发不断增强，由此引发的岩溶塌陷问题日益突出，已成为岩溶地区主要地质灾害问题。
3.开采固体矿产。矿山塌陷多分布在矿山的采空区，以采煤塌陷最为突出。中国有约20个省区发生采空塌陷，以黑龙江、山西、安徽、山东、河南等省最为严重。
4.工程环境效应。密集高层建筑群等工程环境效应是近年来新的沉降制约因素，在地区城市化进程中不断显露，在部分地区的大规模城市改造建设中地面沉降效应明显。
地面沉降是自然因素和人为因素综合作用下形成的地面标高损失。自然因素包括构造下沉、地震、火山活动、气候变化、地应力变化及土体自然固结等。人为因素主要包括开发利用地下流体资源(地下水、石油、天然气等)、开采固体矿产、岩溶塌陷、软土地区与工程建设有关的固结沉降等。
城市地面沉降原因
1.开发利用地下流体资源。由于抽取地下水，在许多国家和地区产生了地面沉降。20世纪20年代，我国上海、天津在市区集中开采地下水的地区发生地面沉降。华北平原地下水降落漏斗和地面沉降已经引起广泛关注。
2.开采固体矿产。矿山塌陷多分布在矿山的采空区，以采煤塌陷最为突出。中国有约20个省区发生采空塌陷，以黑龙江、山西、安徽、山东、河南等省最为严重。
1、地下资源过度开采。
过量开采地下液体或气体，致使贮存这些液、气体的沉积层的孔隙压力发生趋势性的降低，有效应力相应增大，从而导致地层的压密。我国以及世界上主要沉降区的资料都证实，过量开采地下水是造成地基沉降的主要原因。城市人口剧增，工业发展，对应的淡水资源的需求也是大大加剧，地下水是很多城市淡水资源的主要来源。
2、 建筑设计、施工的不科学性。
在前期准备阶段，地质钻探报告真实性工程地质报告要正确反映土层性质、地下水和土工试验情况，并结合设计要求，对地基作出评价，对设计和施工提出某些建议。如果地质报告不真实，就给设计人员造成分析、判断的错误。
在设计方案阶段，多层住宅单体太长的;平面图形复杂，或有层高高差及荷载显著不同的;地基土的压缩性有显著不同处或在地基处理方法不同的，未在适应部位设置沉降缝。基础刚度或整体刚度不足，不均匀沉降量大，造成下层开裂。或者建筑物荷载差异和地基不均匀等原因，基础或路堤各部分的沉降或多或少总是不均匀的，使得上部结构或路面结构之中相应地产生额外的应力和变形。地基不均匀沉降超过了一定的限度，将导致建筑物的开裂、歪斜甚至破坏。