知识产权是指人们就其智力劳动成果所依法享有的专有权利，通常是国家赋予创造者对其智力成果在一定时期内享有的专有权或独占权。知识产权从本质上说是一种无形财产权，它的客体是智力成果或者知识产品，是一种无形财产或者一种没有形体的精神财富，是创造性的智力劳动所创造的劳动成果。它与房屋、汽车等有形财产一样，都受到国家法律的保护，都具有价值和使用价值。有些专利、驰名商标或作品的价值也远远高于房屋、汽车等有形财产。
近年来专利侵权案件频繁发生,专利权保护在现代市场竞争中越来越受到关注.但是我国对专利权立法保护仅有二十多年的时间,特别是中小企业对专利权的认识十分有限,并没有对自主创新科技进行及时保护.希望在不久的将来,专利权能得到重要,使其成为中国企业走向世界的最核心的竞争力.
外观设计，也称为“工业品外观设计”，是指对产品的形状、图案或者其结合以及色彩与形状、图案的结合所作出的富有美感并适于工业上应用的新设计。外观设计专利保护的对象是产品的装饰性或者艺术性的外形外表设计。外观设计是产品的整体质量不可缺少的组成部分。产品一旦具有醒目新颖、美观大方的外观，不仅可以刺激消费者的购买欲，提高产品在市场上的竞争能力，而且可以影响到人们的精神风貌，陶冶人们的情操，丰富人们的物质文化生活。比如，在日常生活中常见常用的服装、包装物、酒具、茶具、家具等等，如果图案独特，样式新颖，色彩鲜艳，都可以获得外观设计专利的保护。
就拿相似外观设计专利权的保护范围来说吧，它是由各个独立的外观设计分别确定。基本设计与其它相似设计均可以作为确定外观设计专利权保护范围的依据。
企业应该在其内部建立专门的专利管理制度或机构，配备专业人员进行专利权的管理。企业在依法取得专利权后，在专利权保护期限内应依据《专利法》第四十三条及《专利法实施细则》第九十八条的规定，在专利权被授予的当年就要开始缴纳年费，以后的年费应当在上一年度期满前缴纳。因此，如果企业没有按规定缴纳年费，专利权将会在保护期届满前终止。年费的缴纳也可以委托专利巴巴等事务所代为缴纳。
另外，企业所设的专利管理机构还应负责专利的许可使用、专利权及专利申请权的转让及与专利权相关的委托开发合同等事宜，以切实在这些方面保护企业专利权，发挥专利权在企业经营中的作用。
企业对专利侵权行为的处理：
(1)双方和解。
(2)向专利管理机关申请调查、处理。
在一份“大学生对知识产权的了解“调查问卷上显示，大学生并没有主动去了解知识产权相关法律知识，也对知识产权了解很少，大部分人是通过报纸，刊物等途径了解，也有一部分人是通过老师授课学习到知识产权。但对知识产权体系的了解都不完善，所以导致在社会上，存在着许多大学生对知识产权不甚了解的现象。
大学生是祖国未来将建设的生力军，然而，大学生侵犯知识产权的现象 时有发生。在知识经济化的社会里，知识产权显得尤为重要，提高大学生的知识产权意识，对国家的发展建设和个人的成长都有着十分密切的联系。所以，社会和高校应该通过加大知识产权的宣传、完善知识产权法律法规、培养知识产权法律信仰、提高知识产权保护的技术措施等提高大学生的知识产权意识，培育保护知识产权的社会氛围。
专利申请前，最好进行检索，以便确定哪些发明内容属于“现有技术”。如果待申请的内容在检索到的专利文献或者其他公开出版物上已有记载，则有可能影响申请的授权前景。此外，即使没有文献记载，如果他人能够确定这是本领域的公知常识，也会导致专利申请被驳回。
法律依据《中华人民共和国专利法》第二十六条规定，申请发明或者实用新型专利的，应当提交请求书、说明书及其摘要和权利要求书等文件。请求书应当写明发明或者实用新型的名称，发明人的姓名，申请人姓名或者名称、地址，以及其他事项。说明书应当对发明或者实用新型作出清楚、完整的说明，以所属技术领域的技术人员能够实现为准;必要的时候，应当有附图。摘要应当简要说明发明或者实用新型的技术要点。权利要求书应当以说明书为依据，清楚、简要地限定要求专利保护的范围。第二十七条 申请外观设计专利的，应当提交请求书、该外观设计的图片或者照片以及对该外观设计的简要说明等文件。申请人提交的有关图片或者照片应当清楚地显示要求专利保护的产品的外观设计。
在美国，对知识产权的法律保护由来已久。1789年开始实施的《宪法》第一章第八条第八款指出，国会有权“保障著作家和发明人对各自的著作和发明在一定的期限内的专有权利，以促进科学和实用艺术的进步”。此后，美国又先后制订了《专利法》《商标法》《版权法》《反不正当竞争法》《互联网法》和《软件专利》。为了全面执行世界贸易组织《与贸易有关的知识产权协定》规定的各项义务，1994年12月8日美国政府制订了《乌拉圭回合协议法》，对知识产权法律作了进一步的修改和完善。
美国的专利申请受理单位是美国专利商标局(USPTO)。与中国、日本及欧盟的专利制度不同，美国的专利体系与其他主流专利体系相去甚远。一般说来，一件普通美国发明专利需花费5.5万人民币左右。美国专利分为发明专利和外观专利两种。分大小实体企业，5.5元人民币(大实体)，5万元人民币(为小实体)发明专利保护20年。 外观设计保护14年，2.7万元人民币(大实体)，2.2万元人民币(小实体) 美国专利有实质审查，后期存在不定因素，如存在答辩、补正情况、费用另算。