沿岸泥沙亏损和海岸动力的强化是导致侵蚀发生的直接原因，而引起泥沙亏损和动力增强的根本原因是自然变化和人为影响。
自然因素
1.河流改道。
2.降水量减少。
3.海平面上升。
4.风暴潮侵蚀。
5.地形引起的海岸侵蚀。
人为影响
1.岸滩挖砂引起的海岸侵蚀。
2.河流输沙减少。
3.海岸工程引起的海岸侵蚀。
根据海岸地貌的基本特征，可分为海岸侵蚀地貌和海岸堆积地貌两大类。侵蚀地貌是岩石海岸在波浪、潮流等不断侵蚀下所形成的各种地貌，主要有海蚀洞、海蚀崖、海蚀平台、海蚀柱等。这类地貌又因海岸物质的组成不同，被侵蚀的速度及地貌发育的程度也有差异。堆积地貌是近岸物质在波浪、潮流和风的搬运下，沉积形成的各种地貌。按堆积体形态与海岸的关系及其成因，可分为毗连地貌、自由地貌、封闭地貌、环绕地貌和隔岸地貌。按海岸的物质组成及其形态，可分为沙砾质海岸、淤泥质海岸、三角洲海岸、生物海岸等。
海岸侵蚀海岸侵蚀：在自然力(包括风、浪、流、潮)的作用下，海洋泥沙支出大于输入，沉积物净损失的过程。 我国海岸线侵蚀主要因素是河流泥沙的减少，海平面的上升或海洋动力因素的增强以及人为因素的影响。我国应根据海岸侵蚀的具体特点采用不同的措施或多种形式组合,因势利导,使工程达到最好的防护效果。
海岸侵蚀最直接的危害是加大海侵尤其是海滩的破坏后退，淹没河口或沿岸低洼地、增大海岸洪涝机率和河口盐度促进土壤盐溃化，最终使海岸生态系统遭到干扰。
(一)海滩吞蚀，岸线后退海滩具有与海平面维持特定平衡剖面的属性。据布龙法则若海岸侵蚀或海面上升从海滩上部侵蚀的物质便堆积其近滨的底部与波浪i临界深度之间的地带，随着物质向海搬运，海滩上部便向陆地方向移动。据资料报道，在进流和退流交换中，1min内海滩物质可产生10cm的水平移位。在大小潮循环中.海滩变化量可达1m。显然.在季节周期水面变幅为1m条件下其海滩变化量就更可观了。美国新泽西布菜特海滩的观测证实.海面E升1m海滩后退75m，卡罗菜纳沙岛后退200m，旧金山海滩后退300m(Kina，1984)。尽管目前我们还难以准确定量把握海面上升或海岸侵蚀对我国海滩破坏的具体数量但是通过下述非周期增水海面瞬时侵蚀造成的海滩后退资料，也可窥见一斑了。实地铡量发现.一次台风浪作用下。旅顺砾石堤被侵蚀的砾石活动层可深达0.70m。后退5～10m。该堤近60a内后退50余米。
根据海岸地貌的基本特征，可分为海岸侵蚀地貌和海岸堆积地貌两大类。
1、海岸侵蚀地貌是岩石海岸在波浪、潮流等不断侵蚀下所形成的各种地貌。岩石海岸在波浪、潮流等不断侵蚀下所形成的各种形态。主要有海蚀洞、海蚀崖、海蚀平台、海蚀柱等。这类地貌又因海岸物质的组成不同，被侵蚀的速度及地貌的发育程度也有差异。
2、海岸堆积地貌是近岸物质在波浪、潮流和风的搬运下，沉积形成的各种地貌。近岸物质在波浪、潮流和风的搬运下，沉积形成的各种形态。按堆积体形态与海岸的关系及其成因，可分为毗连地貌、自由地貌、封闭地貌、环绕地貌和隔岸地貌。按海岸物质的组成及其形态，可分为沙砾质海岸、淤泥质海岸、三角洲海岸、生物海岸等地貌。
海岸主要受海水动力因素侵蚀所产生的各种形态，又称海蚀地貌。它是海岸地貌的一大类别。塑造海岸侵蚀地貌的主要动力因素是波浪和潮流，但高纬度地带的海岸还受到冰冻的侵蚀，热带和亚热带的海岸则受到丰富的地表水和强烈的化学风化作用的侵蚀。
国外海片佼蚀的调杏研究和立法工作始于20 世纪初，美、英、法、日、荷等国现已有相关法规及措施来治理泭岸侵蚀。目前，现有的沙质海岸防御措施主要分为两大类：
一是修筑硬质海片工程抵制片线后退或消减沿岸波浪能氮，如防浪墙、突堤、丁坝、潜堤、离岸堤等。
二是构建软质海岸环境，校拟海岸系统特征抵消海岸侵蚀，如构建后滨沙丘、人工滋养海滩、建造防护林带和生物护滩等。
构建硬质海岸工程
(1)海堤：山整体的或块状的涅凝土、钢板、木料或者天然石料构成;可以分为直立式和倾斜式。海堤对其背后的陆地有防护功能，但与其毗邻的无防护的海岸地区依然会进受侵蚀。
(2)丁坝：丁坝是与海岸相垂直的一种防护建筑， 主要的功能是拦流拦沙，对入射波也起右—定的掩护作用，是当前我国海岸防护采用较多的一种保滩保淤工程。从江苏海岸丁坝防护效益看，丁坝的促淤效果取决千其方向、高度、长度以及它们的间距。丁坝的高度相当于砐高水位时，从坝硕越过的波浪对邻近海滩不再起冲刷作用， 可达到较好的淤积效果。一般丁坝轴线与主波向线交角以100°- 120°最佳。丁坝垂宜于海岸，或与主波向线平行，消浪能力较差。
如江苏废黄河口附近海岸，1855-1970年岸线以平均每年147米的速度后退，20世纪70年代以来，岸线后退速率仍达20-40米/年;近代黄河三角洲钓口至神仙沟岸段，每年后退达350米以上;海南省文昌县由于珊瑚礁被开采，海岸已后退200余米，造成大量的椰树林被海水倾倒。引起海岸侵蚀的原因有两种：
一是由于自然原因，如河流改道或大海泥沙减少、海面上升或地面沉降、海洋动力作用增强等都导致海岸侵蚀。
二是人为原因，如拦河坝的建造、滩涂围垦、大量开采海滩沙、珊瑚礁，滥伐红树林，以及不适当的海岸工程设置等，均会引起海岸侵蚀。由于海岸侵蚀使土地大量失去、海岸构筑物破坏、海滨浴场退化、海滩生态环境恶化、海岸防护压力增大、侵蚀下来的泥沙又搬运到港湾淤积而使航道受损，从而成为一种严重的环境地质灾害，必须引起高度重视，并加强海岸线管理，采取有效措施防止海岸侵蚀。