事故概况
2004年3月31日下午1点59分，四川自贡发生一起特大交通事故：一辆车牌号为川C03564的10路公交汽车在正常行驶中制动失灵，从自流井区滨江路解放桥段撞倒行道树、撞断护栏坠入10米下的釜溪河中。
两位目睹了事发过程的出租车驾驶员介绍，当这辆车牌号为川C03564的公交车沿檀木林街驶上解放立交桥后，就出现了失控的现象，开始左右碰撞桥栏。碰撞中驾驶室门打开，驾驶员从车内跳了下来。随后公交车由东向西沿着立交桥飞快地滑行，下桥后先在道路右边山体护坡上撞了一下，然后掉头冲上河边人行道，撞断两棵行道树和护栏，掉下8米左右高的河岸。客车在河岸上“轰”地弹了一下，翻滚着掉下离桥面10米高的河水中。
事故发生后，许多市民积极自发参与救援，为许多受伤乘客及时获救立下了汗马功劳。釜溪河上的七八条小渔船也全部抛下手中的渔网，争先恐后地划到落水的汽车旁，帮助消防战士搜寻失踪者，打捞死伤乘客。
2004年3月31日下午2点50分左右，参与救援的消防战士报告：车厢内一共救出45名乘客，其中7人确认死亡，38名伤员被分别送往一、四医院抢救。
下午3点左右，紧急调集到现场的两辆巨型吊车开始伸出长长的钢臂，将事故车辆从河中吊起。由于事故车辆车底装有8只CNG钢瓶，一经碰撞极易发生爆炸，吊车只得缓缓启动。下午3点38分，被撞击变形的客车露出水面：在车厢里还有两名乘客，已经窒息身亡。此时死亡人数增加到9名。
事故车辆被吊出河面后，海事打捞人员立即潜入河中进行搜寻打捞。经过搜寻，从河中又陆续打捞出多具尸体，至3月31日晚11点，事故造成15名乘客确认死亡，39人受伤，其中5人重伤。
事故原因
车祸原因：制动失灵导致惨祸
2004年3月31日下午5点30分，自贡市委、市政府召开紧急会议，将事故情况进行通报。自贡市常务副市长侍俊宣布，立即成立自贡市“3·31”特大交通事故调查处理领导小组负责抢救伤员、接待和安抚乘客亲属。
据自贡市公安局、安监局和公交公司介绍，事故车辆为自贡公交集团公司川C03564号10路公交车，驾驶员李燕，女性，24岁，A照，1998年在自贡市公用技校学习驾驶，2000年开始上车。2003年7月至2004年3月28日，也就是出事前3天，李因怀孕待产和哺乳一直在家休假。当天中午1点开始执行由自贡客运站至聚酯公司班车任务，1点52分由聚酯公司返回客运站经檀木林街下坡段时发现制动失灵。在进入立交桥途中因避让前方车辆与立交桥护栏发生碰撞，车辆失去控制后翻入釜溪河。
自贡公交集团公司总经理黄华律称事故车辆系1998年出厂的客车，7天前才按照规定进行了保养。该车准载72人，事故发生后经统计实载54人。
事故处理
刑拘逃命女司机。
据乘客水跃勇回忆，他上车后就站在驾驶员旁边的窗口旁。汽车在檀木林街下坡处开始出现失控现象，汽车越来越快。他听见驾驶员惊恐地说“遭了，没有刹车了!”驾驶员随后开始采取改变排挡的操作方式，只听见汽车变速箱发出“咕咕咕”的怪叫，并改变方向驶上立交桥。汽车在立交桥上开始左右撞击护栏，车内乘客一片惊呼声。在左右撞击多次后，驾驶员不知什么时候从驾驶座上消失了。这时，汽车开始以很快的速度沿着立交桥下坡滑行，在重重地撞击了右边的护坡后掉转方向冲向沿河的人行道。
在翻下河中的52名乘客中，除了驾驶员李燕外，还有1名乘客急中生智，于汽车冲下公路前的几秒钟从车窗上跳出生还。