民用的两三百元，政府机关警用酒精检测仪的三四千元，行业固定式酒精检测仪的八九千元，甚至到医院权威检测机构血液气相色谱仪的六七万元不等。
酒精检测仪可以用于判断是否酒后驾车。通常的酒后驾车的检测有两种方法：一是检测人体的血液酒精浓度，一种是检测呼气酒精浓度。从理论上说，要判断是否酒后驾驶，最准确的方法应该是检查驾驶人员血液中的酒精含量。但在违法行为处理或者公路交通例行检查中，要现场抽取血液往往是不现实的，最简单可行的方法是现场检测驾驶人员呼气中的酒精含量。
呼气式酒精检测仪是检测驾驶人员呼气中酒精含量的仪器。使用检测时，要求被测者口含吹管呼气，如果被测者深吸气后以中等力度呼气达3秒钟以上，呼气中的酒精含量与血液中的酒精含量关系为：血液酒精浓度=呼气酒精浓度×2 200。
当具有N型导电性的氧化物暴露在大气中时，会由于氧气的吸附而减少其内部的电子数量而使其电阻增大。其后如果大气中存在某种特定的还原性气体，它将与吸附的氧气反应,从而使氧化物内的电子数增加，导致氧化物电阻减小。半导体-氧化物传感器就是通过该阻值的变化来分析气体浓度。
酒精测试仪实际上是由酒精气体传感器（相当于随酒精气体浓度变化的变阻器）与一个定值电阻及一个电压表或电流表组成。，如图所示是它的原理图。图中R1为定值电阻，酒精气体传感器R2的电阻值随酒精气体浓度的增大而减小，如果驾驶员呼出的酒精气体浓度越大，那么测试仪的电压表示数越大。
从理论上说，要判断是否是酒后驾驶，最简单可行的方法是现场检测驾驶人员呼气中的酒精含量。大量的统计研究结果表明，如果被测者深吸气后以中等力度呼气达三秒钟以上，这时呼出的气就是从肺部深处出来的气体，呼气中的酒精含量就是血液中的酒精含量。
1、按下电源开关，仪器进行内部自检和预热，显示从200到0的倒计时，历时20秒。
2、计时结束发出声音提示，同时绿灯变亮，同时中间的黄灯闪烁，表示仪器正常，可开始检测。
3、管对准进气孔吹气4秒，若检测到酒精，蜂鸣器报警，红、绿灯同时闪烁。再过4秒，显示浓度数据，若浓度在0.00和0.40之间，仅绿灯闪烁；若大于等于0.50，仅红灯闪烁，并伴有急促的声音报警。浓度数据保持15秒后仪器显示变为OFF。（注：由于在该显示模式下灵敏度极高，所以若仪器内有残留酒精气体，将会有微小数字显示。）
4、若从吹气中没有检测到酒精或开机后30秒内不做任何检测，仪器显示从000变为OFF。
5、当仪器显示OFF时，需要重新开始测量。