摆渡船通常是指载人和机动车的过江轮渡。轮渡，由渡船和渡口设施组成。公路渡口一般在渡船的两端或两侧设置活动跳板，便于汽车上下；其渡口设施包括临水岸壁、泊船码头，供车、人上下渡船的引道、引桥，支承引桥及供渡船碇泊的趸船等，有的还建有候船室、停车场、管理站等建筑物。铁路轮渡要求在渡船上铺设轨道，其渡口设施包括轮渡站、引线、栈桥和停靠设备等建筑物和设备。
摆渡船有多种类型，有旅客渡船、汽车渡船、列车渡船和新型的铁路联络船。
１、旅客渡船
旅客渡船用来载运旅客及其随身携带的物品渡过江河、湖泊、海峡，有的同时运送非机动车和小型机动车辆，实际上它就是一艘短程运输的客船，为了保证有足够的稳定性，常采用双体船船型。旅客渡船上设有旅客坐席。
摆渡船在江河两岸运载货物，乘客，汽车，担负着缓解公路运输压力，解决交通不便，旅游观光等重任。方便快捷、安全可靠，有着不可替代的作用。
摆渡船的特点
一是船体结构简单，船上设备简单，尤其是江河里过渡用的渡船，船体轻巧，生活设备很少。二是有宽大的舱室和甲板，便于多载客，多装货。三是具有良好的操纵性，一般有两套动力装置，用双螺旋桨推进，操纵性好，可以方便地停靠码头上下旅客，装卸货物。四是具有良好的稳性，船体宽大，有的渡船采用双体船船型，航行时平稳。
摆渡船的分类
（１）旅客渡船，用来载运旅客及其随身携带的物品渡过江河、湖泊、海峡，有的同时运送非机动车和小型机动车辆，实际上,它就是一艘短程运输的客船,为了保证有足够的稳性,常采用双体船船型。旅客渡船上.设有旅客坐席。
乘坐摆渡船不能忽视了安全问题，很多人往往觉得自己水性好，麻痹大意，忽视救生衣的重要作用，以为自己不需要穿着救生衣。其实不然，大江大河竟不是陆地，旋涡、礁石，突变的坏天气，随时都有可能出现险情，不单是水性好就可以高枕无忧，所以乘坐摆渡船必须穿救生衣。
救生衣又称救生背心，是一种救护生命的服装，设计类似背心，采用尼龙面料或氯丁橡胶，浮力材料或可充气的材料，反光材料等制作而成。一般使用年限为5-7年,船上救生设备之一。一般为背心式，用泡沫塑料或软木等制成。穿在身上具有足够浮力，使落水者头部能露出水面。一般我们用的都是属于海用救生衣。其内部采用EVA发泡素材，经过压缩3D立体成型，其厚度为4厘米左右（国内产的是5－6片薄发材料，厚约5－7厘米）。按照标准规格生产的救生衣，都有它的浮力标准：一般成年为7.5千克/24小时，儿童则为5千克/24小时，这样才能确保胸部以上浮出水面。表面采用耐水和透气性较好的材料，挑选时除了注意其浮力外，还要注意跨带接口有无破损，以防入水后无重力上浮。救生衣一般采用鲜艳的颜色救生衣中鲜艳的颜色或者带有荧光成分的颜色，对于人的眼睛而言是会刺激我们的视神经的。可能和这种色彩的波长有关，是人的眼睛很容易接受且不易被其他颜色混淆的。这样就会比较显眼。这样穿着救生衣万一出了事故，就很容易被人发现，可以尽快的实施救援。
乘坐摆渡船时应注意以下安全事项
１、乘船事故的主要原因是超载和缺乏救护设施，因此不要搭乘船吃水线明显低于水位或乘客拥挤的超载船只，不要坐缺乏救护设施、无证经营的小船。
２、凭票乘船。不夹带危险物品上船，还应主动配合工作人员做好危险物品的查堵工作。若发现有人将危险物品带上船只，应督促其交给管理人员作妥善处理。
３、上、下船时，一定要等船靠稳，待工作人员安置好上下船的跳板后再行动。上船后要听从管理人员的安排，并根据指示牌寻找自己的坐位。不拥挤，不随意攀爬船杆，不跨越船档，以免发生意外落水事故。
４、客船航行时，不要在船上嬉闹；摄影时，不要紧靠船边，也不要站在甲板边缘向下看波浪，以防晕眩或失足落水。观景时切莫一窝蜂地拥向船的一侧，以防引起船体倾斜，发生意外。
儿童乘坐摆渡船注意事项
1、为了保证航运安全，凡符合安全要求的船只，有关管理部门都发有安全合格证书。外出旅行，不要带宝宝乘坐无证船只。
2、不乘坐超载的船只，这样的船安全没有保证。
3、上下船要排队按次序进行，不得拥挤、争抢，以免造成挤伤、落水等事故。
4、天气恶劣时，如遇大风、大浪、浓雾等，应尽量避免乘船。
5、不在船头、甲板等地跟宝宝打闹、追逐，以防落水。不拥挤在船的一侧，以防船体倾斜，发生事故。
6、船上的许多设备都与保证安全有关，不要让宝宝乱动，以免影响正常航行。
7、一旦发生意外，要保持镇静，听从有关人员指挥。
儿童购票规定
根据《水路旅客运输实名制管理规定》，所有旅客均需实名购票、实名验票。每一成人乘客可免费携带一名身高不足1.2米的儿童，超过一名时，应按超过人数购买儿童半价票。身高不足1.2米的儿童无需购票，但需要凭有效身份证件原件至窗口申领免费实名制船票，身高在1.2米到1.5米的儿童需购买儿童半价票，超过1.5米的儿童，需购买全价票。可用于儿童购票的有效身份凭证有：居民身份证、户口簿、社保卡、未满两周岁婴儿的出生医学证明等。
乘坐摆渡船时影响安全的举动
（１）不准携带易燃、易爆、有毒、有腐蚀性、有放射性以及有可能危及船上人员人身和财产安全的其他危险品登船。
（２）上船要通过楼梯跳板，不要翻越栏杆；上船时请扶好扶手，以免跌落水中。
（３）上船后，应听从船长指挥，并穿好救生衣，因为救生衣是救护生命的工具。
（４）旅客在航行中不要靠近靠泊一方的门窗，以免发生意外；带有小孩的旅客，要随时照管好孩子的安全；在船上走动时，不要奔跑，以防滑，防摔倒。
（５）登船人员在船上要注意防火、防盗。
（６）船内严禁吸烟。
（７）乘船过程中一定要听从船长安排和指挥，协同船员工作；如果发生险情，请不要慌乱，一切听从船长指挥，以保证安全。
（８）船上的许多设备，直接影响船舶的安全行驶，特别是一些救生消防措施，它们存放的位置有一定的规范，不能随意挪动。