净水机的种类比较多，根据过滤效果，可分为过滤和超滤两种(不包含纯水机)。
若是普通的过滤机，配置的是五级滤芯过滤，滤芯本身的孔径最小值为1微米，对水中部分细菌污染无法祛除，净水效果达不到国家规定的直饮标准，仅限于生活使用，不能直饮。超滤机除了有物理滤芯过滤外，还加入了拥有超滤技术原理的超滤膜，膜的孔径在0.01微米。过滤效果比物理滤芯精细百倍，去污率达到90%，过滤后水源达到饮用标准，是可以直接喝的。
但超滤机的过滤效果比不上配置RO膜的纯水机，为了使用安全着想，加热后饮用更健康。
净水机或者净水器，是一个统称，如果细化净水机可以分为单级的超滤净水器，比如华帝的立升的泉来的就是有着不锈钢外壳里面包含一根超滤膜的也可以叫净水器或者净水机，还有一种分级过滤的一般分为四级或者五级甚至更多级，多采用的是PP棉，活性炭，颗粒炭，粉末炭，超滤芯，后置碳等组合在一起的也叫净水机或者净水器。最大的区别是这些所谓的净水机或者净水器都不需要用电源，过滤精度大多在千分之一微米或者更高一点。
1、在选定好的位置打孔或固定净水器。孔要圆滑，深度、孔距要准确，孔围不能有裂痕或缺口、毛边。
2、连接自来水管。先关闭自来水总阀，连接净水器，接口要用胶带严格密封。
3、连接污水排放口。纯水机可将排污管直接放入排污管道，但端口要留一定空间，以避免污水倒流回干净的净水器，防止排污口“虹吸”现象产生;如果将净水器排污管直接放入排污管道，应在排污管端装一个球阀，不定时开启排污;也可将排污管直接与原先自来水龙头相连，排污管与净水器排污口一定要接好，不能漏水。
4、连接净化水出口与净化水龙头。如流量大于1000升，可直接选用4分管与通用龙头;如流量小于1000升，可选择用4变2接头与净化水出口连接，通过2分白色PE管与2分水龙头连接。连接2分管时，先将管端口切平，再套上螺帽，然后把管塞插入PE管、插紧，将PE管超出螺帽1CM左右插入接头拧紧即可。
一般来说，净水器的使用寿命和使用的滤芯有很大的关系，PP棉的寿命一般在3-5个月左右，RO反渗透为2年左右，中央净水机使用的滤芯寿命一般是在5-15年左右。中央净水机一般都是带有反冲洗功能，这能够延长滤料的寿命，具体使用寿命时间还需要根据家里的水质以及用水量来决定。
有很多产品在更换时只会对滤芯进行更换，但并不能保证产品的外壳内壁以及出水管路没有受到污染，在更换滤芯时，需要按时对出水管路等部件进行清洗和消毒，否则就会造成二次污染。