当鸡蛋存放过久或有裂缝时，蛋清中的杀菌素就会逐渐消耗减少。通过蛋壳气孔或裂缝侵入的鸡蛋内部的细菌就能大量繁殖，产生甲烷、硫化氢、二氧化硫、二氧化碳等气体，鸡蛋的臭味儿主要是通过硫化氢发出的。硫化氢是一种有毒、恶臭的无色气体。当空气中含有0.1%硫化氢气体时，就会引起人们头疼、晕眩。当吸入大量H2S时，会造成昏迷，甚至死亡。与H2S接触多，能引起慢性中毒，使感觉变坏，头疼、消瘦等。
即使经过烹调，臭蛋中的胺类、亚硝酸盐、硫化物、细菌毒素等依然存在，食后会引起恶心、呕吐等中毒症状。亚硝酸盐如果大量进入人体的话，可能导致“高铁血红蛋白症”，血液失去携带氧的能力，从而出现缺氧症状，严重的可能危及生命。对亚硝酸盐更广泛的忧虑还在于它在人体内可能转化成亚硝胺，而后者是一种致癌物。
在温度2～5℃的情况下，鸡蛋的保质期是40天，而冬季室内常温下为15天，夏季室内常温下为10天，鸡蛋超过保质期其新鲜程度和营养成分都会受到一定的影响。如果存放时间过久，鸡蛋会因细菌侵入而发生变质，出现粘壳、散黄、发臭等现象。
当鸡蛋存放过久或有裂缝时，蛋清中的杀菌素就会逐渐消耗减少。通过蛋壳气孔或裂缝侵入的鸡蛋内部的细菌就能大量繁殖，产生甲烷、硫化氢、二氧化硫、二氧化碳等气体，鸡蛋的臭味儿就是这些物质发出的。即使经过烹调，臭蛋中的胺类、亚硝酸盐、硫化物、细菌毒素等依然存在，食后会引起恶心、呕吐等中毒症状。臭蛋吃多了还会诱发癌症，因为亚硝酸盐和细菌毒素是人类致癌物。所以，鸡蛋变味后就不能再吃了。
储存鸡蛋的注意事项
咸鸡蛋变质会产生各种有毒物质、散发出难闻的异味：
①蛋内自身分解产物：除残存的的蛋白质、脂肪外，还有氨基酸、多肽类及分子量不等的各种羧酸。
②有腐败菌分解蛋内成分的产物：气体(二氧化碳、甲烷、氢、氮、氨等)、胺类(甲胺、乙胺、苯乙胺、腐胺、尸胺、组胺等)、硫化氢、吲哚、粪臭素、硫醇、低分子羧酸、低分子酮酸、羧酸、羰基化合物、嘌呤碱、亚硝酸盐、硝酸盐等。其中有些是使蛋变色和恶臭的来源，如氨、甲胺等胺类、硫化氢、吲哚、粪臭素、硫醇、低分子羧酸等。
③霉菌和细菌：蛋类含有多种致病菌如沙门氏菌(禽蛋卵巢感染沙门氏菌严重)、变形杆菌、大肠杆菌等。感染霉菌的蛋可有霉菌色素，霉菌等特有的霉臭味。如果感染了产毒霉菌，很可能含有霉菌毒素。