干旱是我国常见的一种自然灾害，它和其它各种自然灾害一样也有其自身的特点。要战胜干旱，首先必须认识干旱;只有认识干旱，才能使我们在防旱抗旱中处于主动，减少不必要的损失，因此研究和总结干旱的特点具有重要的现实意义。
1 干旱的严重性
水旱灾害是农业主要的自然灾害，在经历了1991年特大洪涝灾害后，人们充分认识到了水灾的严重性。但是对农业来说，事实上旱灾要比水灾更为严重，旱灾是我国农业最主要的自然灾害。旱灾的严重性主要表现在以下三个方面。
第一、我国干旱受灾面积远大于洪涝受灾面积。根据1950～1990年的资料统计，我国年平均干旱受灾面积为2085.1万公顷，洪涝受灾面积842.5万公顷。干旱受灾面积占干旱和洪涝受灾总面积的71.2%。1991年江淮地区发生了特大洪涝灾害，但这一年全国旱灾面积仍高于水灾面积。
洪涝、干旱属于地理环境要素的发展演化和变化，肯定属于我们平时所说的生态问题，但并不一定属于自然灾害，因为形成自然灾害的前提条件，除了要有降水增加、气温降低、内力能量释放等环境异变外，还要有受灾体。就是说，在环境异变中，只有对人类社会造成灾情(人员伤亡、经济损失等)，才能称为自然灾害。例如：南极大陆气温是全球最低的，最冷的地方可达零下90度左右，但并不是自然灾害，因为没有上面提到的受灾体，而我国南方地区，气温下降7、8度就会形成灾害，因为这种降温很可能会影响到南方地区农作物的生长、人类日常工作和生活等。
自然灾害，也称为天灾，指自然界中所发生的异常现象，这种异常现象给周围的生物造成悲剧性的后果，相对于人类社会而言即构成灾难。世界气象组织表示，所有的天灾有百分之九十跟天气、水和气候事件有关。分为地质灾害、气象灾害 、气候灾害、水文灾害、生态灾害、天文灾害。
一般来说集中在大河流的中部流域，或者分支流。河流下游一般都是湿润地区，而目河流上游大部分是高原。
灌溉业不仅仅在干旱和半干旱地区,为了在作物能在各个时期生长良好,在作物缺水的时候给予灌溉.大部分地区的农业都需要灌溉,在雨量非常充足的地区灌溉使用较少.
田间节水灌溉的方式有喷灌、滴灌等。
喷灌：喷灌是由管道将水送到位于田地中的喷头中喷出，有高压和低压的区别，也可以分为固定式和移动式。
适用范围及优缺点：喷灌对土地平整要求不严格，特别适用于地形复杂，推行沟畦灌比较困难的地区，但耗能较高，且在四级风以上时，难以喷洒均匀。
滴灌：滴灌是通过不同口径的塑料管，将水直接送到每株农作物的根部，以点滴等方式进行灌溉。
适用范围及优缺点：滴灌是将水一滴一滴地、均匀而又缓慢地滴入植物根系附近土壤中的灌溉形式，滴水流量小，水滴缓慢入土，可以最大限度地减少蒸发损失。滴灌较喷灌具有更高的节水增产效果，同时可以结合施肥，提高肥效一倍以上。可适用于果树、蔬菜、经济作物以及温室大棚灌溉，在干旱缺水的地方也可用于大田作物灌溉。其不足之处是滴头易结垢和堵塞，因此应对水源进行严格的过滤处理。适用于果树、葡萄、瓜果、蔬菜等作物。
自然界的干旱是否造成灾害，受多种因素影响，对农业生产的危害程度则取决于人为措施。世界范围各国防止干旱的主要措施是：
①兴修水利，发展农田灌溉事业;
②改进耕作制度，改便作物构成，选育耐旱品种，充分利用有限的降雨;
③植树造林，改善区域气候，减少蒸发，降低干旱风的危害;
④研究应用现代技术和节水措施，例如人工降雨，喷滴灌、地膜覆盖、保墒，以及暂时利用质量较差的水源，包括劣质地下水以至海水等。
1:可以采用冷凝法获得淡水。具体方法是地上挖一个直径90厘米左右，深45厘米的坑.
2:可以在干枯的河床外弯最低点、沙丘的最低点处挖掘，可能寻找地下水。
3:在坑里的空气和土壤迅速升温，产生蒸汽。当水蒸气达到饱和时，会在塑料布内面凝结成水滴，滴入下面的容器，使我们得到宝贵的水的这种方法，在昼夜温差较大的沙漠地区，一昼夜至少可以得到500毫升以上的水。用这种方法还可以蒸馏过滤无法直接饮用的脏水。
4:还可以根据动植物来寻找水源。 大部分的动物都要定时饮水。食草动物不会远离水源，它们通常在清晨和黄昏到固定的地方饮水，一般只要找到它们经常路过踏出的小径，向地势较低的地方寻找，就可以发现水源。
5:发现昆虫是一个很好的水源标志。尤其是蜜蜂，它们离开蜂巢不会超过6.5公里，但它们没有固定的活动时间规律。大部分种类的苍蝇活动范围都不会超过离水源100米的范围，如果发现苍蝇，有水的地方就在你附近。