沙尘暴形成的主要原因如下：
1.自然条件
有利于产生大风或强风的天气形势，有利的沙、尘源分布和有利的空气不稳定条件是沙尘暴或强沙尘暴形成的主要原因。强
2.物理因素
在极有利的大尺度环境、高空干冷急流和强垂直风速、风向切变及热力不稳定层结条件下，引起锋区附近中小尺度系统生成、发展，加剧了锋区前后的气压、温度梯度，形成了锋区前后的巨大压温梯度。在动量下传和梯度偏差风的共同作用下，使近地层风速陡升，掀起地表沙尘，形成沙尘暴或强沙尘暴天气。
3.环境因素
在中国科学院寒区旱区环境与工程研究所专家的努力下，一项为探讨沙尘物质的启动、传输机理而专门设立的沙尘暴风洞模拟实验顺利完成。
4.人为因素
沙尘暴发生不仅是特定自然环境条件下的产物，而且与人类活动有对应关系。人为过度放牧、滥伐森林植被，工矿交通建设尤其是人为过度垦荒破坏地面植被，扰动地面结构，形成大面积沙漠化土地，直接加速了沙尘暴的形成和发育。
沙尘暴是沙暴和尘暴的总称，指的是强风将地面大量沙尘物质吹起并卷入空中，使空气混浊，能见度小于一千米的严重风沙现象，沙尘暴最常见于我国新疆、内蒙古，以及华北，赤峰、张家口一带，北京也是沙尘暴多发地。
沙尘暴一般伴随着大风，其卷起的尘土，瞬间可以让天空一片灰蒙蒙，漫天黄沙，沙尘暴形成是需要条件的，大风和强风是沙尘暴形成的有利因素，因为她们是沙尘暴产生的动力，而沙与尘源则是沙尘暴的物质基础，不稳定的热力条件是利于风力加大、强对流发展，从而夹带更多的沙尘，并卷扬得更高。
总结：有利的沙、尘源分布和有利的空气不稳定条件是沙尘暴或强沙尘暴形成的主要原因。
除了以上原因，干旱也是沙尘暴形成的主要原因之一，我国华北、内蒙古、新疆等沙尘暴多发地区主要的自然灾害也是干旱，干旱少雨，气温回升，是沙尘暴形成的温床。而土壤、黄砂主要成分是硅酸盐，当干旱少雨且气温变暖时，硅酸盐表面的硅酸失去水分，这样硅酸盐土壤胶团、砂粒表面就会带有负电荷，相互之间有了排斥作用，成为气溶胶不能凝聚在一起，从而形成扬砂即沙尘暴。沙尘暴本质上是带有负电荷的硅酸盐气溶胶。
沙尘暴是一种风与沙相互作用的灾害性天气现象,它的形成与地球温室效应、厄尔尼诺现象、森林锐减、植被破坏、物种灭绝、气候异常等因素有着不可分割的关系。其中，人口膨胀导致的过度开发自然资源、过量砍伐森林、过度开垦土地是沙尘暴频发的主要原因。
沙尘暴防治措施：
（1）、加强环境的保护，把环境的保护提到法制的高度来。
（2）、恢复植被，加强防止风沙尘暴的生物防护体系。实行依法保护和恢复林草植被，防止土地沙化进一步扩大，尽可能减少沙尘源地。
（3）、根据不同地区因地制宜制定防灾、抗灾、救灾规划，积极推广各种减灾技术，并建设一批示范工程，以点带面逐步推广，进一步完善区域综合防御体系。
（4）、控制人口增长，减轻人为因素对土地的压力，保护好环境。
沙尘暴相关研究指出沙尘暴的形成必须具备4个条件：一是地面上的沙尘物质,它是形成沙尘暴的物质基础； 二是大风,这是沙尘暴形成的动力基础,也是沙尘暴能够长距离输送的动力保证； 三是不稳定的空气状态,这是重要的局地热力条件,沙尘暴多发生于午后傍晚,说明了局地热力条件的重要性； 四是干旱的气候环境,沙尘暴多发生于北方的冬春季节,而且降雨后一段时间内不会发生沙尘暴是很好的证据.
1.冬春季节、西伯利亚的冷空气强势进入我国,具备强大的扬沙动力.
2.大量沙化的土地、沙漠,储备了被携带物质.
3.我国季风气候,冬季多为西北风,风带来上方的泥沙.
沙漠的边缘地区,由于长期干旱,而且地表少有植被覆盖,当有大风来临的时候地表的沙尘很容易被吹起且被输移,但由于沙子粒径较大,不易形成悬移（悬浮移动,是小颗粒物质保证长距离输移的必要条件）,因此不能长距离输移,这也是距沙尘较远的地区只有降尘而少见扬沙的主要原因.
我们都知道，沙尘暴的形成需要这三个条件：一是地面上的沙尘物质。它是形成沙尘暴的物质基础。二是大风。这是沙尘暴形成的动力基础，也是沙尘暴能够长距离输送的动力保证。三是不稳定的空气状态。这是重要的局地热力条件。从气象因素来看，春季前期干旱少雨、地表植被稀疏，使得沙尘暴一路“畅通无阻”；地面冷锋前对流单体发展成云团或飑线有利于沙尘暴发展加强；地形条件（即狭管作用）有利于沙尘的风速加大。但由于沙子颗粒较大，不易形成悬移，不能长距离移动，这正是距沙尘较远区只有降尘少见扬沙的主要原因。如果风持续的时间很长，形成悬移的浮尘便能够被输送到很远的地方，所经过的地区就会出现沙尘暴；当风速减弱到一定程度后，浮尘就会降落，该地就会出现降尘天气。