生产过后，最初的几天，乳房分泌出来的粘稠液体，就是初乳。初乳一般呈现黄色，初乳的脂肪和糖分含量比较低，十分适合刚出生的婴儿食用。
在初乳中含有大量活的淋巴细胞，这些淋巴细胞在母体内是制造免疫球蛋白A的。当进入婴儿体内后，会使婴儿体内产生球蛋白A.由此来保护婴儿免受细菌的侵害，母乳喂养的婴儿很少会发生有大肠杆菌和肺炎杆菌引起的疾病，但是人工喂养的婴儿中却发生有这种细菌引起的疾病，这是因为由于人工喂养的婴儿自身是不能制造免疫球蛋白的缘故。
此外，在初乳中含有防止细菌繁殖的乳酸，在人工喂养的婴儿大肠里，能够看到比母乳喂养的婴儿多了几万倍的大肠杆菌。在所有的产科医院里，
医生都支持对出生一周的婴儿进行母乳，当母乳不足时，就要加入5%的葡萄糖溶液来补充，如果加牛奶，大肠杆菌就会污染肠道。
初乳中的优质蛋白质内有多种抗细菌、病毒和真菌的物质，尤以分泌型免疫球蛋白A含量最多，它可以保护婴儿呼吸道和胃肠道的粘膜;初乳中的乳铁蛋白是一种与铁离子结合的糖蛋白，它能阻碍细菌的代谢和分裂繁殖。初乳中还含有丰富的淋巴细胞、中性粒细胞和吞噬细胞，它们能吞噬和消灭各种微生物。因此，初乳可使婴儿获得强大的被动免疫。
初乳中的优质蛋白质内有多种抗细菌、病毒和真菌的物质，尤以分泌型免疫球蛋白A含量最多，它可以保护婴儿呼吸道和胃肠道的粘膜;初乳中的乳铁蛋白是一种与铁离子结合的糖蛋白，它能阻碍细菌的代谢和分裂繁殖。初乳中还含有丰富的淋巴细胞、中性粒细胞和吞噬细胞，它们能吞噬和消灭各种微生物。因此，初乳可使婴儿获得强大的被动免疫。
妈妈在分娩后7天之内分泌的乳汁叫初乳。初乳中含有新生儿所需要的所有的营养成分，因此，即使妈妈们因为种种原因无法喂养母乳，也要把这宝贵的初乳喂养给宝宝哦。初乳不仅量少，而且只在分娩后的几天内有。因此，可以说是母体专为新生宝宝准备的绝无仅有的特别营养食物。
婴儿刚刚出生的第一次吮乳，虽然乳汁没有或者更少，但是这一个刺激的动作可以促使妈妈脑下垂体促性腺激素分泌增多，能促进乳腺的分泌。并且，母婴肉体接触可以让妈妈感到新奇和兴奋，有助于消除产程中的疲劳。母乳的分泌多少还和喂奶的次数是有关的，每天喂奶6次，乳汁分泌每天在500毫升左右，喂12次的话，就可以达到725毫升。
让宝宝越早吃初乳，越有利于亲子关系的建立，越有利于宝宝的情绪稳定，使宝宝很快地适应妈妈。 产后30分钟左右让宝宝吸吮初乳，这种吸吮动作可以促进乳汁分泌，避免乳汁在乳腺管内堆积而发生乳腺炎，同时也促进子宫收缩，减少产后出血，有利于产妇的康复。
妈妈在分娩后7天之内分泌的乳汁叫初乳。初乳中含有新生儿所需要的所有的营养成分，因此，即使妈妈们因为种种原因无法喂养母乳，也要把这宝贵的初乳喂养给宝宝哦。初乳不仅量少，而且只在分娩后的几天内有。因此，可以说是母体专为新生宝宝准备的绝无仅有的特别营养食物。
初乳的用途一，促进宝宝生长的第一份营养
宝宝在妈妈腹中时是通过脐带吸收营养成分的，出生后也迫切需要补充营养。此时，初乳对于宝宝来说特别重要。这是因为初乳中含有帮助宝宝生长发育的所有的营养成分。其中的TFG-β不仅可以让软、硬骨组织持续形成、促进细胞增殖，还能有效预防皮肤过敏;IGF是初乳中含有的脑细胞成分，可以促进新生儿大脑发育，促进细胞成长和分化。EFG则是表皮细胞的生长因子，可以促进皮肤表皮细胞再生，治愈伤口。
其实初乳在怀孕7个月就已经开始产生了。在生产后，母亲的体内激素水平发生变化，乳房开始分泌乳汁。但泌乳有一个逐渐的质与量的变化，一般把生后4-5天以内的乳汁称作初乳，生后6-10天的乳汁称作过渡乳，产后11天到9个月的乳汁称成熟乳，10月以后的乳汁叫晚乳。
宝宝从出生后身体不断发育，母乳正是适应了宝宝的身体变化而变化。初乳，除了含有由于吞噬作用所摄取的脂肪淋巴细胞外，还含有乳腺细胞和来自导管的细胞断片以及核等。因初乳中磷酸钙、氯化钙等盐类的含量较多，所以有轻泻作用，初乳比成乳的热量也高。母体在分娩后，当胎盘的卵泡激素作用消失时，催乳素的作用即行开始，于是开始分泌成乳。
初乳不可浪费。一般来说，当宝宝脐带处理好后，妈妈就可以尝试给宝宝喂奶了。初乳呈淡黄色，略带粘稠，分泌量少。尽管“其貌不扬”，初乳含有大量的抗体，从而保护婴儿免受细菌的侵害。所以妈妈应尽可能地给婴儿喂初乳，减少新生儿疾病的发生。
婴儿还没有形成自身抵抗力的时候，会处于空白期，身体容易受到病毒侵袭。婴儿受母亲亲自哺乳，能摄入许多必要的特殊营养。母乳中富含多元不饱和脂肪酸，其中长链多元不饱和脂肪酸对婴儿生长发育极为重要。最重要的是母乳的蛋白质含有疾病抗体，这种蛋白质经过婴儿的肠道不会被分解，能被直接吸收，所以喝母乳等于直接给婴儿“输送”抵抗力。
况且，并不是所有的母乳都能给婴儿孩子带去抵抗力。只有头2～3天的母乳才有这个作用，这个时期的母乳称为“初乳”。初乳含有特别多的特殊免疫球蛋白，有助于新生儿的生长发育和抗感染。而成人的身体机制会分解母乳中的蛋白质。所以，母乳是婴儿的最佳食物，与成人无关。
从人奶的营养成分上来看，这几种物质是平常我们吃蔬果和肉类都能摄取到的，而且，蔬菜和肉类中的蛋白质、矿物质、脂肪和糖的含量也要远大于母乳中的含量。