乡村医生是具有中国特色、植根广大农村的卫生工作者，长期以来在维护广大农村居民健康方面发挥着难以替代的作用。随着农村经济体制改革和医改工作的深入推进，乡村医生队伍发展遇到了新的情况和问题。为确保农村医疗卫生服务“网底”不破，保障广大农村居民基本医疗和公共卫生服务的公平性、可及性。
乡村医生，最初名字叫“赤脚医生”，诞生于20世纪50年代。乡村医生前身——赤脚医生是文革中期开始后出现的名词，指一般未经正式医疗训练、仍持农业户口、一些情况下“半农半医”的农村医疗人员。
当时来源主要有三部分：一是医学世家；二是高中毕业且略懂医术病理；三是一些是上山下乡的知识青年。赤脚医生为解救中国一些农村地区缺医少药的燃眉之急做出了积极的贡献。根据2004年1月1日起实行的《乡村医生从业管理条例》，乡村医生经过相应的注册及培训考试后，以正式的名义执照开业。中国目前有乡村医生近百万人，而与他们紧密相连的却是8亿农村人口。
1、 宣传卫生工作方针、政策和法规，协助村委会制定和实施初级卫生保健计划；协助村委会开展爱国卫生运动和“小康村”、“文明村”的建设。
2、 严格遵守《医疗机构管理条例》、《乡村医生从业管理条例》等相关法律法规和医疗卫生服务规范，接受卫生行政部门的监督管理和乡（镇）卫生院指导。
3、 承担妇幼保健工作，及早发现孕妇，动员孕妇或追踪高危孕产妇到乡（镇）以上医疗保健机构产前检查与住院分娩；做好产后访视和母乳喂养随访，指导产褥期保健、新生儿保健；协助做好计划生育工作。
4、 实施或协助乡（镇）卫生院开展预防接种工作。执行传染病报告和防控，参与公共卫生突发事件的处置；协助有关部门开展食品卫生、公共场所卫生、饮用水卫生、劳动卫生和学校卫生等工作。
1、 乡村医生报名条件为：已经取得中等以上医学专业学历；或在村医疗卫生机构连续工作20年以上；或已与该乡镇卫生院签订合同，保证获取资格后在该乡镇卫生院执业至少5年等。
2、 符合下列条件之一的，可以向县级人民政府卫生行政主管部门申请乡村医生执业注册，取得乡村医生执业证书后，继续在村医疗卫生机构执业。
3、 在村医疗卫生机构连续工作20年以上。
4、 已经取得中等以上医学专业学历。
5、 符合《医师资格考试报名资格规定》。
6、 按照省、自治区、直辖市人民政府卫生行政主管部门制定的培训规划，接受培训取得合格证书的。乡村医生考执业医师的要求：《乡村医生从业管理条例》（以下简称《条例》）第十六条规定，乡村医生执业证书有效期为5年。
1、 有效时间不同
乡村医生执业证书有效期为5年，乡村医生执业证书有效期满需要继续执业的，应当在有效期满前3个月申请再注册。持有乡村医生执业证书的医生至少每2年接受一次培训，参加一次考核。
执业助理医师资格证需要两年一审。
2、 发放证书的单位不同
执业助理医师资格证书由国家卫生部发放，全国内通用。
乡村医生资格证书是通过所在省或市级单位考试后发放的，只能在当地使用，属于地方性证书。
区别还有一点，执业助理医师虽然全国统考，即便考过了从业了也没有处方权，而乡村执业医生在本辖区之内，不但有处方权并且没有执业科目的限制，就是说能做全科医疗。
国家实行乡村医生执业注册制度，乡村医生执业注册工作由县级人民政府卫生行政主管部门负责。按照这一条例规定，在条例公布之日起凡进入村医疗卫生机构从事预防、保健和医疗服务的人员，应当具备执业医师资格或者执业助理医师资格。
1、 严格乡村医生执业资格。乡村医生必须具有乡村医生执业证书或执业（助理）医师证书，并在卫生行政部门注册并获得相关执业许可。在村卫生室从事护理等其他服务的人员也应具备相应的合法执业资格。县级卫生行政部门要严格按照执业医师法和《乡村医生从业管理条例》等有关法律法规，加强准入管理。新进入村卫生室从事预防、保健和医疗服务的人员原则上应当具备执业助理医师及以上资格。严禁并坚决打击不具备资格人员非法行医。
2、 加强乡镇卫生院对村卫生室的业务指导和管理。鼓励各地在不改变乡村医生人员身份和村卫生室法人、财产关系的前提下，积极推进乡镇卫生院和村卫生室一体化管理，由县级卫生行政部门委托乡镇卫生院对乡村医生和村卫生室进行技术指导、业务和药品器械供应管理以及绩效考核。乡镇卫生院要通过业务讲座、例会等多种方式加强对乡村医生的业务指导，对乡村医生及村卫生室药品器械供应使用和财务管理进行日常监督，在县级卫生行政部门统一组织下对乡村医生及村卫生室的服务质量和数量进行考核。