我们人类是哺乳动物，而哺乳动物是恒温动物，身体的核心温度是固定的。恒温动物的体温调节机制比较完善，可以在不同环境下将体温维持在相对比较稳定的状态，虽然体表温度随着环境的变化会出现波动，但是核心温度会保持在37-37.5度之间。
当外部温度偏高时，人体会通过出汗来散热，当外部温度偏低时，人体会通过机体产热来保持体温。对于人体来说，最理想的温度是37度左右，而当体温高于40.5度之后，人体内的生物酶就会失效，影响体内化学反应的正常进行，对生命造成威胁。而如果人体的核心温度降低，热量流失速度大于热量补给，就会因为体温的快速下降威胁到生命安全。
一般而言，当人体的核心温度降到35度以下，在医学上就可以称为失温，人体失温时，会伴随着寒颤、心肺功能衰竭等一系列症状，严重者会导致死亡。
户外失温的主要原因有两个，一个就是剧烈运动导致器官产生热量的速度跟不上散热的速度，一个原因就是因为天气比较冷，人的体表温度迅速下降，但是人产生热量的速度却是比较少的，因此会出现失温的情况。
1、剧烈运动产热减小
户外运动的人他们因为剧烈运动，本身人体消耗的能量就是特别大的，所以他们的器官不能立即产出人体所需要的热量。
而马拉松运动者，他们因为是长跑，所以本身就已经消耗了大量的能量，所以想要人体技能得到一定恢复是比较困难的。
所以他们在面临严峻天气的时候因为人体机能不能恢复，而且器官所产生的热量也不足维持人的正常生活，所以就出现了失温的情况。
2、天气寒冷，体表温度低
户外运动者出现失温的第二个原因就是天气的原因，因为他们的运动是比较剧烈的，所以他们可能会分泌大量的汗液。
失温的症状在不同程度下是有所不同的，按照体温逐渐降低，失温分着几种程度：
1、 轻度失温，核心温度在35.55度---37度，这时候身体会不由自主地发抖，不受控制，不能做复杂的动作，能够走路说话，精神状态是没问题的，会觉得冷；
2、 中度失温，这时候身体核心温度在33.88度---35度，这时候人体的一是开始有点迷茫，动作不协调，尤其是手不受支配了，说话也很模糊，身体会剧烈的抖动，不能控制，比如不自觉脱衣服，但不觉得冷，动作也会很缓慢等等；
3、 度失温是比较严重的，核心温度在30度---33.88度，这个温度是致命的，这时候思维开始变得混沌，说话很费力，身体持续性剧烈抖动，不能活动，简单地用手和走路都不太会做，情绪低落，沮丧，思维混乱，这时候身体会燃烧肌肉内的糖原来产生热量，但随着人体核心温度的降低，会慢慢卷缩成一团，肌肉逐渐僵硬，脉搏变慢，直到停止。
1、 安全转移
在众多失温遇难案例中，遇难者都是暴露在恶劣的环境中引发失温。此时，应立即停止户外活动，将患者转移至避风处，躲在岩石等遮挡物后方。必要时搭建帐篷进行救援。
2、 冷面隔离
患者被安全转移到避风处后，冰冷的地面仍然会继续蚕食宝贵的热量，此时救援队第二步，要迅速使用睡垫将患者与地面隔绝，防止患者的核心体温继续流失。因为热量会从高温物体传导到低温物体，睡垫的作用便是阻隔地面，减缓热量传导过程。
3、 干燥处理
患者出现失温症状时，可能在风雪中已经徒步很久，内层衣物已经被濡湿；外部雨雪也会打湿衣物。救助者要尽快帮助患者更换衣物，用织物擦干患者身体，保持患者身体干燥，用睡袋或厚衣物将患者全身包裹。
4、 核心区域加温
1、注意内衣的选择
户外出行的人注意力大多集中在防雨防雪，只顾保暖，而忽略了大量出汗引起的失温风险。要选择快干排汗的内衣，切忌棉质内衣。棉织品很吸汗，不容易导出从而引起失温。
2、注意保暖防护
如果遇上寒冷天气出行，应做好相应的防风防护措施，不要暴露在寒风中。保暖的帽子、手套、围脖、防风衣、厚袜子、防风面罩等都是大风寒冷天气出行的必备物品。
3、注意衣物的增减
在高寒地区徒步出发前将保暖衣物放在随身携带的包里，出发时穿着薄快干T恤或加一件透气好的外套。每到一个休息点就立马取出保暖衣物穿上，避免着凉和失温。
4、及时补充体能
不要让自己体能透支，防止脱水，避免过度出汗和疲劳。备好食物和热饮，随时补充身体热量。