化妆品中，包括香皂、洗发液等都添加了一些营养成分，不仅仅是单纯清洁产品，营养物还会滋生微生物，厂家在生产中会添加限量内剂量的合成化学防腐剂来抑制微生物的生长，如果过了保质期，防腐剂的效力逐渐消失，致病微生物生长得不到控制，就会对皮肤造成危害。可能会长粉刺、痤疮，皮肤有创伤的可能会引起化脓、感染。对敏感性皮肤尤为严重。
在有效性方面，化妆品里多会添加些生物活性成分，长时间暴露在空气中，经高温、光照、日晒后，可能会产生化学变化，产生一些副产物或有效成分被挥发掉。美容专家仇明表示，活性成分、营养成分在使用过程中会慢慢降低，会对皮肤产生潜在的危害。从舒适度方面来看，如果涂在皮肤上的水润度、贴合性发生改变，化妆品的功效就会大大降低或丧失。
首先，在化妆品中使用防腐剂主要作用是防止微生物在产品中生长，保持护肤品的性质稳定、以及开盖使用后不易变质。水分越多的护肤品越需要防腐剂，例如化妆水、乳液，而越接近油膏或蜡质的，细菌越难以生存，对防腐剂的需求相对较小。此外，防腐剂对减少产品原料储存、产品生产、产品装瓶中可能出现的微量细菌侵蚀也是有益的。
其次，除非是非常敏感的肌肤或有接触性皮炎状况，通常少量的防腐剂并不会对皮肤产生刺激，但也不排除部分厂商为延长产品保质期，而使用了有争议的防腐剂，如苯甲酸酯类防腐剂(很多倡导健康护肤的品牌会特别标注“Parabens free苯甲酸酯类不添加”)。此外，你会发现适合敏感肌肤使用的医学美容类产品，通常配方较为简单，借此降低防腐剂的用量。而通常状况下，为了保证化妆品的安全性，也不太会有超过3种防腐剂的添加。
1、防腐剂
防腐剂在皮肤上累积，一旦达到某种浓度，就可能造成对皮肤的伤害，比如损害角质层、加快色素沉着、加速细胞老化、引发皮肤敏感，甚至损伤细胞的DNA。
2、杀菌剂
杀菌剂在杀死有害菌的同时，也会杀死肌肤的有益菌，使肌肤本身自有的抵御外界伤害的能力减弱，这样肌肤自身的保护功能就会降低。
3、乙醇
乙醇对皮肤有刺激作用，长期使用，会导致皮肤粗糙,使皮肤严重地过早衰老。
4、矿物油
矿物油又称石蜡油，来自石油的提取物，使用起来顺手、易涂抹，但是透气性差，无法让皮肤正常地呼吸。矿物油不易渗透，分子又大，对于油性或混合性偏油肌肤用后可能导致毛孔堵塞，引发痘痘和炎症。矿物油还很容易吸收紫外线，形成肤色不均或色斑；
5、石油系界面活性剂
激素化妆品的危害很大，长期使用皮肤容易患上激素依赖性皮炎，变得非常敏感；一停用就会缺水、起皮、毛细血管暴露，有些人会有色素沉着，真菌感染率升高，进而引起继发性的皮肤炎症性疾病。
那么，激素应用于化妆品中，可以说效果是立竿见影，对于美白、祛痘淡斑、去红血丝的产品中，如果效果特别明显，就要小心哦。
糖皮质激素会阻止蛋白质的合成，干扰皮肤屏障的完整性和正常功能，长期使用皮肤容易患上激素依赖性皮炎，变得非常敏感；一停用就会缺水、起皮、毛细血管暴露，有些人会有色素沉着，真菌感染率升高，进而引起继发性的皮肤炎症性疾病；有些会产生雄激素样作用，使用的部位多毛。
停用带有激素的产品,换成安全可靠的产品,就会出现脸红,发热,刺痒等症状,这叫断激素过敏症,消费者以为是新买的产品不好,又换回原带有激素的产品,症状会立刻减轻;如此反反复复,一直在“激素”的路上越陷越深。
1、汞及其化合物
汞及其化合物为化妆品组分中禁用的化学物质。作为杂质存在其限量为小于1mg/kg。但是，鉴于硫柳汞（乙基汞硫代水杨酸钠）具有良好抑菌作用，允许用于眼部化妆品和眼部卸妆品，其最大允许使用浓度为0.007%（以汞计）。硫化汞是红色颜料一般添加在口红、胭脂等化妆品中颜色鲜艳持久;氯化汞用于化妆品具有洁白、细腻之特点，汞离子能干扰人皮肤内酪氨酸变成黑色素的过程，一般被添加于增白、美白、去斑化妆品中，这些物质价格低廉，所以硫化汞、氯化汞甚至被近代化妆品制造者使用。汞及其化合物都可穿过皮肤的屏障进入机体所有的器官和组织，主要对肾脏损害最大，其次是肝脏和脾脏，破坏酶系统活性，使蛋白凝固，组织坏死，具有明显的性腺毒、胚胎毒和细胞遗传学作用。慢性汞及其化合物中毒的主要临床表现为:易疲劳、乏力、嗜睡、淡漠、情绪不稳、头痛、头晕、震颤，同时还会伴有血红蛋白含量及红细胞、白细胞数降低、肝脏受损等，此外还有末梢感觉减退、视野向心性缩小、听力障碍及共济性运动失调等等。